無尾熊也有尾巴？　原來藏在這雙腳打開才發現

動物的尾巴有長有短、或粗或細，顏色花紋不盡相同，看似平凡無奇的尾巴，其實在動物的日常生活中往往擔任重要角色。臺北市立動物園再度挑選大食蟻獸、小食蟻獸、無尾熊及河狸等動物，和大家分享動物尾巴的奧妙之處！ ▲無尾熊的尾巴藏在隱密處。（圖／北市動物園提供） 生活在中南美洲的大食蟻獸全身布滿長長的毛髮，站起時比成人還要高，尾巴更像是一張華麗蓬鬆的毛毯，除了幫助身體平衡外，睡覺時還能當成被子保暖或遮住刺眼的陽光，此外雌性大食蟻獸在發情期還會出現舉尾的動作，吸引雄性靠近嗅聞牠的身體；至於生活在南美洲熱帶雨林的小食蟻獸大部分時間都棲息在樹上，尾巴就像牠的「第五隻手」有抓握的能力，小食蟻獸寶寶則是喜歡抱著媽媽並用牠的尾巴將自己和媽媽牢牢固定在一起，走到哪都黏著媽媽不放的模樣逗趣又可愛。 ▲食蟻獸。（圖／北市動物園提供） 動物園內的人氣動物無尾熊究竟有沒有尾巴呢？其實無尾熊是有尾巴的哦！無尾熊經過漫長演化歷程，尾巴不再具有幫助移動的功能，因此退化成小小一截藏在位於泄殖腔背側的位置。通常成年無尾熊的尾巴會被毛髮遮住，需要趁牠們張開雙腳呈現坐姿時仔細觀察才可以看到灰黑色短棒狀的尾巴，剛出生的無尾熊寶寶則是因為毛較為稀疏，較容易觀察到短小的尾巴。 ▲河狸。（圖／北市動物園提供） 生活在北美洲的河狸尾巴造型特殊，遠看就像是一隻寬扁的大船槳裝在身後，幾乎沒有毛但有鱗片覆蓋。牠的尾巴功能多樣，在水中活動時如同船舵一樣幫助河狸控制游泳的方向，在潛水時也是很重要的輔助；當河狸在陸地上活動時，尾巴則用來支撐，協助維持身體的平衡。河狸也會用姿態、氣味記號、拍打尾巴和發出叫聲來溝通，當遇到危險時牠們會用尾巴拍打水面，警告其他同伴迅速躲藏，拍打水面所發出的巨大聲響也有機會嚇跑虎視眈眈的敵人。