「明男師」林丙皇：一甲子戲台彩繪藝術 北台灣布袋戲背景的靈魂工匠

國寶級戲台彩繪師「明男師」林丙皇，以近六十年的時光，用色彩豐富的畫筆，將龍鳳麒麟等傳統圖案栩栩如生地呈現在布袋戲的背景布景上。雖不搶眼，卻為台灣傳統布袋戲表演增添了不可或缺的藝術底蘊。1952年生於雲林台西的林丙皇，自小展現非凡繪畫天賦，連糖果包裝紙都能精準臨摹。15歲那年，在當地布袋戲班團長的建議下，他離開家鄉，前往嘉義大林拜入著名的「朝陽派」門下學習戲台彩繪技藝。朝陽派創始人張朝陽是台灣民俗戲劇繪景的先驅，開創了在戲台布景使用螢光顏料的技法。林丙皇作為朝陽派第四代「明」字輩弟子，獲稱「明男」。初入門時，他只能洗筆、照顧師父張錦濤的孩子，四個月後才被允許拿起畫筆。憑藉刻苦耐勞的精神，兩年後他便獲得師父肯定，能夠獨立完成從製作到彩繪的全套戲台布景工作。退伍後，林丙皇北上桃園龜山定居，於1976年開設「晨光」美術社。初期雖然訂單稀少，甚至曾靠寫春聯賺取返鄉車資，但隨著台灣經濟起飛和廟會活動興盛，他精緻的畫工和獨門調製的持久顏料逐漸贏得各地劇團青睞。他最終奠定了北台灣最著名戲台彩繪師的地位，與師兄陳明山共享「北明男，南明山」的美譽。六十年來，林丙皇每天從選木柴、綁畫布到繪製神獸和建築圖案，總是從早忙到深夜，累積的作品已難以計數。面對數位時代的來臨，戲台布景需求日漸減少，他擔憂這門藝術會失傳。去年，他開始指導一名商業設計系學生，希望能將這項融合精細工藝、立體感和人情味的傳統技藝傳承下去，因為這些特質是現代電腦技術至今仍無法完全取代的。