道奇隊日籍巨星大谷翔平在迎來人生重要里程碑——女兒誕生後,於美國時間4月20日(台灣時間21日)正式結束短暫的陪產假期,重返球場出戰德州遊騎兵,並被安排在打序第一棒擔任指定打擊。
為陪伴妻子田中真美子迎接他們的第一個寶寶,大谷於19日進入陪產假名單,缺席了兩場比賽。20日,他透過個人Instagram分享喜訊,宣布女兒已平安出生,並感謝妻子、球隊、球迷及醫療團隊的支持。他在貼文中深情表示:「謝謝妳讓我們成為世界上最幸福的父母」,同時附上夫妻二人輕撫女兒小腳的溫馨照片。
為配合大谷回歸,道奇隊已將外野手艾迪·羅薩里奧(Eddie Rosario)指定讓渡,為他騰出名單空間。當大谷重返球隊休息室時,立即獲得隊友們的熱烈歡迎與祝福。山本由伸、貝茲(Mookie Betts)、佛里曼(Freddie Freeman)等人紛紛上前擁抱擊掌,捕手巴恩斯(Austin Barnes)更興奮地喊道:「爸爸翔平!恭喜!」
道奇總教練羅伯斯(Dave Roberts)在賽前表示:「很高興他回來了,我們互相傳了訊息,他看起來非常開心。寶寶健康平安,這真是一件美好的事。」
本季至今,大谷已出賽20場,繳出.288打擊率、6支全壘打、8分打點及5次盜壘的成績,整體OPS達0.930,表現相當穩定。雖然他尚未回到投手丘,但球迷與球團都對他本季的雙重貢獻充滿期待。