美國總統川普對中國商品徵收高關稅的政策,使美國玩具業成為重災區。根據美國玩具協會的數據,近80%的玩具來自中國製造。這項政策已導致許多美國零售商開始取消訂單,使即將到來的聖誕節銷售季面臨危機。
CNN報導指出,川普對中國生產的玩具加徵高額關稅,將使原本價格親民的玩具轉變為「奢侈品」。美國商務部數據顯示,2024年美國進口了價值177億美元的玩具,其中75%來自中國。美國玩具協會主席兼首席執行長格雷格·阿赫恩(Greg Ahearn)表示,上一次面對類似情況可追溯至20世紀80年代和90年代初,當時各公司都在尋找成本更低的生產地。
阿赫恩解釋,中國相對較低的勞動力成本有助於降低玩具生產成本及消費者價格。儘管技術不斷升級,玩具生產仍需大量人力勞動,例如手工繪製玩偶面部和人物模型。一家加州玩具廠商表示,雖然他們在俄亥俄州有工廠可增加產能,但面臨「美國人不願意在工廠工作」的人力短缺問題。即使找到足夠人力,本土生產成本仍遠高於中國,且某些材料如娃娃頭髮在美國根本無法生產,「我該怎麼辦?賣光頭娃娃嗎?」該廠商無奈表示。
曾任玩具反斗城首席執行長的阿赫恩指出,許多玩具製造商是小型企業,利用中國現有基礎設施比在美國從頭建廠容易得多,短期內別無選擇。「美國確實有製造業,但那些主要是可以高度自動化生產的產品。」由於關稅壓力,許多美國主要零售商已開始取消玩具訂單。阿赫恩警告,部分企業可能因此無法繼續經營,「沒有產品就沒有現金流,也就沒有錢來支付賬單。」