英國航艦「威爾斯親王號」率領多國部隊啟程赴印太 展現軍事實力與經貿外交

英國最先進的伊麗莎白女王級航空母艦「威爾斯親王號」將於22日從英格蘭南部朴茨茅斯軍港啟航，率領一支由12個國家共同參與的航艦打擊群前往印太地區，展開為期約8個月的「高桅行動」(OperationHighmast)。這是繼2021年「伊麗莎白女王號」之後，英國再次向印太地區派遣大規模航艦打擊群，彰顯英國對該地區安全防衛的堅定承諾。根據英國國防部資料，此次部署將動員近4000名軍事人員，包括海軍約2500人、空軍592人及陸軍900人。「威爾斯親王號」將搭載24架英國空軍F-35B「閃電」匿蹤戰機，並與多艘巡防艦、驅逐艦、潛艦及補給艦組成強大編隊。打擊群將先在康瓦爾郡近海集結，隨後經地中海、紅海、印度洋，最終抵達太平洋地區。在航行過程中，打擊群將與美國、印度、日本、新加坡、馬來西亞等國家進行聯合軍事演習，並參與北約「海神之擊」及澳洲主辦的「護身軍刀」等大型多國軍演。值得注意的是，挪威將派出一艘戰艦全程參與此次部署，成為打擊群的固定成員，而加拿大、西班牙等國也將在不同階段加入。英國國防大臣希利強調，英國是極少數能夠領導如此大規模軍事行動的國家之一，此次部署不僅展現英國海軍的實力，也向潛在對手傳達強而有力的嚇阻訊息。國防部政務次官波拉德則表示，此次行動不僅關乎軍事實力，也涉及影響力建構及經貿外交，將為英國開拓新的貿易機會。據英國官方統計，英國與印太地區的貿易額占其對外貿易總額約17%，達2860億英鎊（約新台幣12兆元）。在當前國際安全情勢較2021年更為緊張的背景下，英國航艦打擊群在各衝突或爭議水域的活動備受關注。波拉德曾在英國國會表示，此次部署除了展現英國對印太地區的責任，也明確表達英國政府立場，即台海任何難題應透過外交手段解決，不訴諸武力或脅迫。2021年，「伊麗莎白女王號」打擊群編隊的巡防艦曾通過台灣海峽，主張自由航行權，引發北京不滿。在俄烏戰爭持續、台海局勢緊張的當下，此次英國航艦打擊群的印太行動