風流人物來開趴》文明進化的推進者--蔡倫與畢昇

收聽連結：https://is.gd/22MqJt 文藝復興，是近代歐洲學術思想的啟蒙，那麼，傳自中國的造紙術和活字印刷便是畫龍點睛的關鍵。 蔡倫出生在今天的湖南，幼時讀過《周禮》、《論語》等古籍，在東漢明帝時期淨身入宮，成了一名宦官。到了漢和帝即位，他升遷為侍從天子的中常侍，成為傳達詔命、掌理文書、可參預朝政的高階宦官。 漢和帝年幼，朝政全由竇太后把持，大權旁落到竇氏家族，竇太后的四個兄弟專擅跋扈，權傾朝野，甚至圖謀不軌。蔡倫雖然服侍過竇太后，但是他耿介正直，便與另一名宦官鄭眾密謀策畫，趁著竇憲遠征班師回朝，收繳了他的大將軍印璽，皇帝接著逼令竇憲自殺，徹底剷除竇氏專權的沉痾，鞏固了皇權，蔡倫因此受到重用。 自古以來，書寫文字使用竹簡，體積笨重攜帶不便，後來出現質地輕柔的縑帛，但是費用高昂，一般人難以負擔。蔡倫試著用樹皮、破布、麻頭和魚網等廉價物品，先把這些素材剪碎，淘洗浸泡、去除雜質，拌入石灰漿加熱蒸煮，使得纖維分解更細更勻，再將冷卻的漿狀物鋪在席子上攤成薄片，放在太陽底下曝曬，乾燥之後揭下來，就變成紙張。這種製紙的方法簡單，成品質地堅韌輕薄，不論是書寫、攜帶或是裝訂成冊都很方便，而且成本低廉，容易推廣。蔡倫把紙呈送皇帝，漢和帝極為稱許，這種紙後來就被稱為「蔡侯紙」。 漢和帝英年早逝，幼主登基，由鄧太后掌權，封賞蔡倫為「龍亭侯」，之後擔任「太僕」，掌管皇宮庶務，也負責督導學者校正文獻典籍。蔡倫有才，還設計出弩和劍，稱為「蔡太僕之弩」、「龍亭之劍」，鑄造精巧，遠近馳名。可是，朝廷內部的權力鬥爭牽連到蔡倫，漢安帝命他投案待審，蔡倫不甘受辱，服毒自盡。 蔡倫造紙促使教育文化普及，到了唐玄宗時期，阿拉伯人在怛羅斯戰役中，俘虜了中國的造紙工匠，造紙術遠傳到中亞和歐洲，間接促使文藝復興蓬勃發展，對人類文明有重大貢獻。 「洛陽紙貴」這則成語，讓我們了解，雖然有紙，但用手抄寫，終究不是有效率的好辦法。西元十一世紀，北宋仁宗時期，一個作坊工人畢昇的發明，徹底解決這個瓶頸。唐朝已經有雕版印刷，將需要製作的原稿反貼固定在大木板上，由工匠在板子上一筆一畫的雕刻，這個方式需要耗費大量的人力物力，一個不小心刻錯一個筆畫，整塊板都做廢，必須重新來過，耗時費工，極為辛苦。畢昇正是眾多刻字工人中的其中一個，他積累多年的工作經驗，將一個個常用的漢字雕製在小木塊上，試著將這木塊變成活字，卻發現木料吸取墨汁後容易膨脹變形，於是改用膠泥為原料，一字一方印，用火燒烤後定型，使之成為可以重複使用的活字。排版印刷前，先在鐵板上塗一層混合紙灰的松脂蠟，活字依照文章內容排版，鐵板先加熱，使松脂蠟融化，活字便穩穩的黏在鐵板上，就可以重覆的進行印刷。印刷完畢，將鐵板放在火上再加熱，趁著松脂蠟軟化，把活字取下來，歸位收存，以備下次再用，這個方式成本低，效率高，這個「活」字，也代表著靈活、活絡的意思。 ▲畢昇活字印刷基本原理示意圖。(圖/頭條號提供) 畢昇活字印刷的基本原理，和現代的鉛字排版印刷相同。這項發明首先傳到朝鮮，稱為「陶活字」，接著傳到日本，十五世纪，活字印刷術傳到歐洲，1456年，德國的古騰堡運用「活」字的原理，改良印刷技術印製出活字版「聖經」，這是歐洲第一部活字印刷成品，然而比中國的畢昇，足足晚了四百年。活字印刷術經由德國的推展，迅速傳到各地，對世界文明的發展，有著不可磨滅的貢獻。 印刷術有「文明之母」的封號，畢昇功不可沒！