菲律賓軍方今日公布,當地漁民在過去兩年間發現了五艘水下無人潛航器,這些設備能夠收集可用於「水下作戰」的情報資料。軍方特別指出,其中至少一艘已被確認向中國大陸發送了信號。
菲律賓海軍發言人崔尼代表示,這些無人潛航器被發現於2022年至2024年期間,地點位於對菲律賓國防安全及國際海上航行具有戰略重要性的區域。經過技術分析,其中一艘設備內的SIM卡最後聯繫對象位於中國大陸,而數艘潛航器上還帶有中文標記。
這些水下無人潛航器的發現地點分布廣泛,三艘位於呂宋島北部海岸,其中兩艘在台灣南方的巴林當海道附近;另外兩艘則分別在中部瑪斯貝特島和南部民答那峨島附近被發現,這些區域被視為重要的海上「關鍵咽喉點」。
此事件曝光之際,菲律賓正準備與美國展開年度「肩並肩」聯合軍事演習,將於4月21日至5月9日舉行,約有1萬名士兵參與。今年的演習將首次包含「整合式防空暨飛彈防禦」能力測試,菲方發言人洛希科強調:「我們將演習當作預演,落實上次規劃的計畫。」
針對水下無人潛航器事件,中國大使館目前尚未回應置評請求。近幾個月來,菲律賓與中國在南海爭議區域的對峙持續升溫,雙方關係緊張。