美國總統當選人川普日前任命私人投資公司Rugger Management LLC創辦人費蘭(John Phelan)為海軍部長,然而費蘭的軍事經驗引發了官員與國防專家的關注。雖然海軍亟需改革,但費蘭缺乏軍中服役或擔任軍事文職領導職位的經歷,這使他在推動川普的改革目標時,可能面臨諸多挑戰。
根據美聯社報導,川普於昨日晚上宣布這一任命,並未對費蘭的資歷作出回應。費蘭的背景主要來自他在非營利組織「美國精神」(Spirit of America)擔任顧問一職,該組織支持保衛烏克蘭及台灣。
儘管過去的軍隊部長並非皆有軍事經歷,但這是自2006年以來,美國海軍首次任命一位未曾在軍中服役的部長。以往的陸軍部長沃梅斯(Christine Wormuth)雖然也無軍事背景,但曾擔任多個國防文職職位。
目前美國海軍面臨重大挑戰,包括全球部署過多且與中國海軍實力競爭日益加劇,而艦隊規模又持續縮小。川普競選期間曾提出擴大海軍的計畫,但是否能夠在官僚體系中克服阻力,仍是未知數。雖然過去有少數軍隊領袖缺乏軍中經驗,但是否能領導海軍解決當前困境,尚不確定。
新美國安全中心國防計畫主任佩蒂姜(Stacie Pettyjohn)指出:「任何缺乏五角大廈經驗的人,都很難勝任軍隊領導角色。」她強調,軍隊內部有獨特的文化與官僚利益,改變計畫需要深入了解這些錯綜複雜的結構與流程。
專家指出,川普選擇費蘭反映了他希望找到不會違抗自己意見的軍隊領導人,但費蘭的經驗不足可能會為他帶來問題並造成進度延遲。海軍面臨的挑戰之一,是如何準備應對可能由台灣問題引發的與中國的軍事對峙。
捍衛民主基金會軍事與政治力量中心主任鮑曼(Brad Bowman)表示:「這場賭局的風險極高,未來幾年內,解決海軍關鍵問題的成敗,將決定台灣海峽及其他地區的和平或戰爭局勢。」