愛沙尼亞選定刺蝟為2026年度動物 促進生態保育意識

愛沙尼亞獸類學會日前宣布，刺蝟將成為2026年的「年度動物」。這項自2013年開始的年度選定活動，旨在透過特定物種提升民眾對自然保育與生態環境的關注。刺蝟在愛沙尼亞的庭院、社區綠地與郊區環境中相當普遍，但其生態價值常被忽視。作為以昆蟲和蝸牛等無脊椎動物為食的小型哺乳動物，刺蝟在生態系統中扮演著重要的調節角色，同時也是生物多樣性的指標物種。當刺蝟數量減少時，往往預示著整體環境正面臨更嚴重的問題。儘管刺蝟目前在愛沙尼亞仍屬常見，但牠們正面臨多重威脅，包括棲地消失與破碎化、道路交通事故、過度整理庭院環境（如頻繁割草、焚燒落葉與枯枝）以及家犬攻擊等。因此，在城市規劃與基礎建設設計中，為野生動物保留適當的通行與棲息空間已成為重要課題。愛沙尼亞境內有兩種刺蝟：歐洲刺蝟與北白胸刺蝟。這兩種刺蝟外觀相似，直到21世紀初才因基因研究而被正式區分。2026年的年度動物計畫將著重介紹這兩種刺蝟在愛沙尼亞的分布情況、生活習性、越冬方式及所面臨的威脅，並提供實用建議，讓民眾能在日常生活中協助保護刺蝟。這項年度動物選定活動由愛沙尼亞獸類學會、獵人協會與塔林動物園等學術與保育單位共同推動，透過研究、教育活動與公共討論，提高民眾對特定物種及其生態角色的認識。民眾也將有機會參與刺蝟的志願監測活動，而整年的活動將以「年度動物」攝影展作為總結。值得一提的是，2025年愛沙尼亞的年度動物為麋鹿，這是該國體型最大、體重最重的陸地哺乳動物，象徵自然環境的多樣性，也反映人類與大型野生動物之間複雜而密切的互動關係。