台灣空防升級：愛國者三型增程型飛彈預計年底抵台

國軍向美國增購的愛國者三型增程型飛彈（PAC3-MSE）傳出首批將於今年底運抵台灣，預計明年完成全部交運及部署作業。前空軍飛彈預警中心指管長周宇平上校表示，此型飛彈將顯著擴大台灣空防範圍，強化防禦韌性。為因應中國人民解放軍日益增強的威脅，國防部於2021年證實，台美雙方在2019年研討後決定增購愛三增程型飛彈，原規劃於2025年至2026年分批完成交付與部署。根據自由時報報導，首批飛彈預計今年底前交運台灣，並將部署於花東地區，以加強東部空防能力。對此消息，空軍司令部回應表示，「愛二性能提升及採購愛三」軍購案各項工作均依發價書計畫節點執行中，空軍將持續密切掌握相關進度。已退役的周宇平指出，愛三增程型飛彈攔截彈道飛彈的範圍更大、高度更高，其攔截高度位於現有愛國者三型與先前在台北航太展亮相的強弓飛彈系統（攔截高度70公里）之間。關於是否應在特別預算中納入再次增購愛三增程型飛彈，周宇平認為需視國軍實際操作情況、妥善率及各國服役狀況與命中率後再做評估。國防安全研究院國防戰略與資源研究所長蘇紫雲則建議應繼續增購愛三增程型飛彈，同時強調台灣在整體空防建置上，除了高高空防空外，也應加強樹梢高度的低低空防禦，以應對無人機威脅。根據公開資訊，愛三增程型飛彈比國軍現役愛國者三型飛彈更先進且射程更遠。在裝載數量上，一輛傳統愛三發射車可裝載16枚飛彈（4組4聯裝），而愛三增程型飛彈因體積較大，需使用新的12聯裝發射裝置，每輛發射車僅能搭載12枚。