Google地圖近期對南海水域標示進行調整,將靠近菲律賓的大片南海水域更名為「西菲律賓海」,範圍明顯擴大,甚至包含主權爭議地區黃岩島(又稱民主礁)。
根據菲律賓GMA新聞網報導,此次調整前,「西菲律賓海」標示範圍僅限於緊鄰菲律賓呂宋島的水域,而更遠的海域則全部標示為南海。目前尚不清楚Google何時進行了這項地圖更新。
南海主權爭議由來已久,台灣、中國、菲律賓、越南、印尼、馬來西亞及汶萊均對南海全部或部分區域宣稱擁有主權,其中菲中兩國的對抗尤為激烈。
菲律賓前總統艾奎諾三世於2012年9月發布行政命令,將菲律賓西部的呂宋海、自由群島周邊水域以及黃岩島海域統稱為「西菲律賓海」。此概念後來逐漸明確化為從領海基線向南海延伸的200海里專屬經濟區。菲律賓政府依據聯合國海洋法公約和2016年南海國際仲裁結果,主張對這片海域資源擁有專屬權利。