愛沙尼亞當局12日表示,一艘疑似屬於俄羅斯「影子艦隊」的油輪在解決法律和安全問題前,將不被允許繼續航行。該艘名為Kiwala的油輪於前一日凌晨在芬蘭灣愛沙尼亞水域被扣押,當時正前往俄羅斯烏斯盧加港途中。
愛沙尼亞海軍指出,扣押時該油輪未懸掛國旗。根據國際規範,無國籍船舶不得在公海航行。愛沙尼亞交通管理局海事部主任特魯表示,檢查發現該船存在40項問題,其中23項與文件相關,其餘涉及適航性。他強調:「我們不能允許該船繼續航行,因為海上和環境安全無法得到保障。」
初次檢查時,Kiwala號出示的文件顯示其懸掛吉布地國旗航行,但這個東非國家很快回應已註銷該油輪的註冊。目前,該油輪停泊在穆加灣,受到愛沙尼亞海軍監控。愛沙尼亞官員表示,Kiwala已受到加拿大、歐盟、瑞士和英國的制裁。
安全分析家指出,俄羅斯組建了數百艘船隻的「影子艦隊」,試圖規避因烏克蘭戰爭而對其石油出口實施的制裁。愛沙尼亞海軍司令瓦爾克強調,此次扣留船隻是為檢查其文件和法律地位,與關鍵基礎設施損害無關。據報導,船上有24名船員,船長為中國籍,其餘船員為緬甸公民。