美國總統拜登於美東時間15日晚間8時(台灣時間16日上午9時)發表了卸任演說。在演說開頭,他將以色列與哈瑪斯達成停火協議的功勞歸於自己,並表明該協議將由新政府繼續推進。隨後,他對美國的成就進行了一番讚揚,表示「自由女神像不會靜止不動,她正在前進」,並重申他將權力和平移交給候任總統川普,同時警告美國正在形成寡頭政治。
拜登在演說中強調,「我們一同開啟了美國充滿機會的新時代」。他提到,國內目前的經濟困境和通貨膨脹是由川普前一個任期內因新冠疫情所導致的。他進一步堅稱,自己的政府成功挽救了美國經濟。
然而,拜登也表達了對川普政府的祝福,希望其能取得成功,並承諾實現和平的權力過渡。不過,他提醒新政府要避免濫用權力,並指出「美國現今正在形成一個擁有極強財富、權力和影響力的寡頭政治」。
拜登還提議修改憲法,確保沒有總統能免於在任期間犯下的罪行。他的這番言論被認為是在影射去年最高法院的裁決,該裁決擴大了行政豁免權的範圍。
在演說結束時,拜登表示,「我們有責任實現我們的夢想」,並對軍人、急救人員、副總統賀錦麗以及家人表達了感謝。他說道,「我依然相信這個國家所代表的理念。現在輪到你站崗了。」
稍早,拜登在公開信中感性地寫道,「能夠為這個國家服務超過50年,是我一生的榮幸。」但他同時坦言,對於「美國的靈魂」是否會受到威脅感到憂心。
這次演說是拜登於白宮橢圓辦公室發表的第五次也是最後一次全國性講話,標誌著他準備將權力移交給候任總統川普。在公開信中,他回顧了自己的任內成就,包括帶領國家走過新冠疫情、改善經濟狀況以及降低藥物成本等。他也宣布以色列與哈瑪斯達成停火與人質釋放協議,為自己的總統任期畫下句點。
拜登表示,「能夠為這個國家服務超過50年,是我一生的榮幸。」他感嘆,美國是全世界獨一無二的地方,讓一個出身普通家庭、帶著口吃問題的孩子能夠成為白宮橢圓形辦公室的主人。他深情地說,「我把我的心和靈魂都獻給了我們的國家。而作為回報,我得到了美國人民無數的愛與支持。」
拜登還提到,他當初參選總統的原因是因為擔心「美國的靈魂」會受到威脅,這份憂慮至今未曾消散。他呼籲美國人民保持信念並記住自己的身份,強調,「歷史掌握在你們手中。權力在你們手中。美國的理念掌握在你們手中。我們只需要保持信念並記住我們是誰。」